Visite chez FOCAL : Fabricant d’enceintes acoustiques…

A l’occasion du changement du distributeur de la marque Naim en France, repris par Focal depuis le mois de mai 2016, les revendeurs Naim ont été invités à découvrir l’équipe Focal dans ses locaux de la Tallaudière près de Saint Etienne. Cet évènement fut l’occasion de découvrir la fabrication des haut-parleurs Focal, l’assemblage et l’écoute des différentes gammes du 1^er constructeur Français d’enceintes de haute fidélité. L’entreprise Focal comme Naim fait partie du groupe Vervent audio. Pourtant la stratégie reste propre à chaque marque dans l’approche de son marché. Les revendeurs Naim et/ou Focal restent décideurs sur le choix des marques qu’ils souhaitent implanter dans leur auditorium. Toutefois des synergies en terme de performance système sont à prévoir et il se peut fort que certains produits Naim présentés à l’automne 2016 aient été développés pour fonctionner parfaitement avec les gammes d’enceintes Focal actuelles et à venir. D’autant que Naim annonce l’arrêt de la commercialisation de sa propre marque d’enceintes. Revenons à ces journées découvertes de l’entreprise Focal. La visite de l’usine, nous plonge dans l’antre de la fabrication des membranes des haut-parleurs, ainsi que de la chaine d’assemblage. Focal fait développer ses propres machines de fabrication pour que soit réalisé les membranes telles qu’elles ont été élaborées en Recherche et Développement. La plupart des opérations de montage, assemblage, ainsi que l’ensemble du soudage sont réalisées à la main. Focal fait fabriquer ses caisses pour les enceintes haut de gamme dans sa propre ébénisterie. Le montage des tweeters sont réalisés à la main sur une chaine indépendante . En effet, les haut-parleurs reproduisant les hautes fréquences exigent un travail très précis de l’assemblage dû à la faible taille des différentes pièces. La fabrication des membranes en Béryllium nécessite de fines feuilles de ce précieux métal de la taille de quelques microns. La mise en forme de la membrane est opérée dans une cabine indépendante pressurisée. Nous débutons ensuite diverses séances d’écoutes à commencer par le système High End Grande Utopia EM et Naim Statement, lecteur CD Naim 555. La dynamique et le réalisme sont époustouflants, après quelques réglages l’équilibre tonale se densifie le relief et l’ampleur sont incomparables. Nous découvrons le car-audio qui est un marché important pour Focal qui y est très bien implanté. Ce marché concerne principalement l’Asie et les Etats Unis. Focal a en effet développé plusieurs gammes de haut-parleurs dans ce domaine qui font véritablement augmenter les performances d’un système audio embarqué dans un véhicule par rapport à l’équipement standard. L’écoute de la gamme embarquée Utopia avec sa mise au point par DSP propre à chaque installation fait penser au confort d’une écoute de salon ! Focal est également présent dans le Pro avec une gamme d’enceintes studio amplifiées. Ces quelques modèles pro et semi-pro font le bonheur des ingénieurs du son, nous avons pu nous rendre compte de leur performance dans l’univers d’un mini studio de mixage et de ce que signifie l’écoute d’un monitor de proximité. Cette approche révèle par une grande précision, les choix de mixage des bandes son propre à chaque écoute : radio, discothèque, mini chaine ou haute-fidélité. L’ingénieur du son prend la main sur l’œuvre et les enceintes sont le juge de paix. Nous avons découvert l’assemblage des nouvelles Sopra 3 (en blanche). La soudure des câbles venant du filtre sur les haut-parleurs d’une Utopia Scala. L’écoute des Sopra 2 sur Naim NAP 250 et CDX2 a révélé une belle cohésion qui nous faudra approfondir. Concernant les informations sur les développements à venir : Pas d’information particulière chez Focal qui soigne la promotion de sa très séduisante gamme Sopra. Par contre Naim, constructeur toujours bouillonnant, doit donc présenter une nouvelle gamme d’électronique à l’automne. Le salon de la SPAT à Paris devrait être l’occasion de la découvrir. Dans un futur proche Naim devrait revenir sur le marché du Home Cinéma… Nous tenons à remercier l’équipe Focal pour son accueil, sa gentillesse et sa disponibilité, les quelques moments de détente passés en leur compagnie nous ont permis d’apprécier leur sens de la convivialité.

L\'Histoire de Focal :

Made in France :

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